История изобретения латуни

Согласно свидетельствам документов Древней Греции и Рима, сплавы с применением меди и каламина (так называлась обогащенная цинком руда) появились в I столетии до н. э. При получении каламиновой латуни использовался процесс цементации: медь расплавляли в тигле вместе с каламиновой рудой; при нагревании цинк испарялся и получалась латунь почти без примесей. Только к XIX веку латунь стала широко использоваться в промышленных масштабах (в судостроительстве и др.). В наше время лазерная резка металла сделала возможной работу с этим сплавом без деформации в процессе нагревания: и вы можете найти латунь в самых разных сферах. А ведь на протяжении многих веков она считалась драгоценным металлом.

В какой стране изобрели латунь?

Доподлинно это не известно, так как сохранились доказательства производства латуни в Древней Индии примерно в то же время, что и у римлян и греков или даже раньше. Но здесь исходные материалы сначала измельчали: цинк сплавляли с медью в процессе разбрызгивания. Благодаря напылению качество получаемой латуни, как правило, было лучше, чем в Греции и Риме.

Также есть мнение, что латунь была изобретена в Китае еще за 5000 лет до н. э. Но не сохранились доказательства того, что это было именно изобретение, то есть что сплав получали именно сознательно по определенной технологии, а не спонтанно. Если эта версия верна, то именно из Китая сплав пришел в Малую Азию. И уже оттуда попал к грекам и римлянам.

Как совершенствовалась латунь

В больших масштабах по инициативе Рима начали изготавливать латунные монеты на севере Европы. Также этим драгоценным (до прибытия из Нового Света золота и серебра) металлом украшали церковную утварь и гробницы.

Производственный бум в Европе пришелся на XVI век: только в одном немецком городе (Аахене), по свидетельствам исторических документов, производилось 13 тыс. тонн ежегодно. В это же время сплав начали продавать в Африку, и торговля приобрела международный размах.

В Великобритании в XVI-XVII вв. пытались производить больше латуни. Но это получилось только в XVIII веке (основное применение - изготовление булавок). Самое большое производство этого сплава появилось в Америке в XIX веке: из латуни начали производить часы, лампы и кнопки. А вскоре уже появились хронометры и навигационные приборы из этого материала. Только в XIX веке были изобретены менее дорогие и легко режущиеся сорта (схожие с современными). Листами латуни обшивали снаружи корпуса деревянных кораблей.

Сегодня лазерная резка позволяет делать из латунного проката все что угодно: начиная от листов для судостроительной и авиационной промышленности и подшипников в автомобильных производствах до оконной фурнитуры и деталей холодильного оборудования.